为了使心理抚慰达到成效，进行心理抚慰时需遵循一些实用原则以提升服务成效。
(1)协助逝者家属承认失落
逝者家属失去身边的重要亲人,即使已经预知了死亡,在面对死亡时仍然会有种种不真实的感受,因此,心理抚慰师要帮助来访者承认死亡,承认失落事实已经发生。逝者家属只有接受死亡的事实,才能处理失落所引起的情绪冲动。
(2)帮助逝者家属认识并体验情感
逝者家属面临亲人去世,会有许多不安的悲伤感受,这些感受往往给逝者家属带来的是痛苦和不愉快,所以通常逝者家属不会去面对和体验自己的感受,因此不能有效地解决悲伤。逝者家属常常伴有愤怒、内疚、焦虑、无助和孤独等感受,帮助逝者家属认识并体验情感也非常重要。
(3)帮助逝者家属在失去逝者的情况下活下去
增强逝者家属在没有逝者陪伴下的生活力、独立能力，协助逝者家属适应失落。需要了解逝者家属面临的问题有哪些,以及如何解决。逝者生前通常在逝者家属的生命中扮演着不同的角色,逝者家属适应失落的能力是由逝者生前扮演的角色决定的。通常逝者生前在逝者家属生命中扮演的角色越重要,逝者家属适应失落的过程越长。
(4)帮助逝者家属适度处理依附情结
心理抚慰师应该帮助逝者家属适度地处理依附情节,让逝者家属确认与逝者之间过去的依附关系已经结束,必须在失去逝者的情境中,在其往后的人生舞台,重新拉起另一幕，建立新的关系。但不要鼓励还处在剧痛期的逝者家属做任何重大改变生活的决定,例如变卖财产、改行、换工作、领养孩子或很快跳人一个新的密切关系中。因为在极为悲伤的时刻,情绪尚未稳定,很难有好的判断力,并且容易产生不良适应,而影响到未来新情境的适应或新关系的建立。
(5)给予充分的时间去悲伤
悲伤是需要时间的,丧亲后的适应过程是渐进的。每个逝者家属面对亲人去世,悲伤的历程和时间是不一样的。家人、朋友急切地想要逝者家属克服失落,从悲伤和痛苦中回归正常生活，会给逝者家属造成一定的阻碍，例如,家人常常会有这样的想法:“我都从失落中走出来了,这么久了,你怎么还这么悲伤?”要对家人说明,每个人的悲伤时间是不一样的,要给予充分的时间去悲伤。