园林的功能是指园林能满足某种需要的属性，即它的用途、作用，它所担当的职能，所起的功效，也就是园林满足人们需要的使用价值及其外观审美价值。

园林是充分利用绿色植物，创造自然环境，健全生态的一项重要的环境建设事业，是其他非生物设施所不能代替的。园林的功能，一是可以改善城乡环境，健全城乡生态;二是可以给城乡居民创造自然环境，为人们提供休憩和锻炼的场所;三是可以防灾避难，有利于城乡的安全;四是可以美化环境，给社会增加色彩和生机。

从生态环境方面讲，园林具有美化和优化环境的功能。园林是一种为了满足游客多样化休闲娱乐需求和选择而围绕“一个或多个主题”塑造出来的拟态环境。园林的这种拟态环境拥有大面积包容绿地和高质量造就生态环境的能力，是一种生态效应、景观效应、经济效应等高度融合的现代环境模式。

从文化活动和公共关系方面讲，园林具有解释或映射文化以及对外交流与合作的窗口和纽带的功能。园林是围绕“一个或多个主题”塑造的一种日有特殊活动规律的景区。"主题”是园林的灵魂和精髓，也是人们参与园林休闲娱乐活动的路径。从一定意义上讲，“主题”就是一种文化形态的代名词这种文化形态可以通俗地理解为“主题”解释文化和传递文化的功能，而日人们把“主题”表现的内容作为文化来理解和接受。这就是园林作为一种文化形态的积极作用和特殊功能。园林是一种满足人们多样化休闲娱乐的需求形态。成功的园林以其“特别构想的主题”和“围绕主题塑造的拟态环境”吸引游客，人们在这里感受“主题”带来的欢乐和美好、了解人类社会的文明成果、进行不同地域文化形态的交流，从而，加强了人与人之间、民族与民族之间、地区与地区之间、国家与国家之间的相互了解和交流。

园林是一个特定范围内的生态环境，是人造或人为干预的景观。景观的功能是指要素和组分的相互作用，即能量物质和生物有机体在组分之间的流动，因为园林生态是人工和半人工生态，故有大量能量的输人，由人工去调节，使其短期内符合人的改善环境的生态功能(净化空气、降低噪声等)和维护自然生态要求以及景观美的要求。

城市绿地系统的功能是城市生态系统功能中的一部分。城市生态系统的功能是靠其中连续的物流、能流、信息流、货币流及人口流来维持的。城市生态系统有生产、生活和还原三种功能，城市绿地系统的功能在城市生态系统中的生产功能对城市生产来说较小些，但对生活和还原两个方面，城市绿化系统为市民提供的生活环境和社会、经济环境的平衡发展，功能是相当大的。