我国是文明古国,是世界上著名的礼仪之邦。人们在举行葬礼等殡葬活动时信息和思想感情的交流,既要通过口头语言表达,也要通过殡葬文书表达,有时以殡葬文书表达更加详尽全面、庄重高雅、准确可靠。
所谓殡葬文书,就是指有关殡葬活动的书面语言或实用文体。在办理丧事的各个阶段，都要使用殡葬文书。举丧阶段使用的文书是举丧文书;治丧阶段使用的文书是治丧文书;悼念时使用的文书是悼念文书;而祭奠时使用的文书则是祭奠文书。由此可见,殡葬文书既是殡葬活动的产物,也是殡葬活动的书面记录。现代社会大多数殡葬文书产生在殡葬活动开展的过程中,也有的殡葬文书产生在殡葬活动开展之前,还有的殡葬文书产生在殡葬活动结束之后。现代殡葬文书的发展过程是殡葬礼俗和殡葬文化与时俱进的一个缩影。