物理法是指采用某些物理因素杀灭,消除环境中的致病性微生物及其他有害微生物,或者抑制其生长繁殖。当前在我国使用的物理法主要有热力消毒,电离辐射消毒、紫外线洁毒、微波消毒、超声波消毒、等离子体消毒、过滤除菌(空气净化技术)等。结合对国内殡仪所消毒技术的应用现状及空气消毒技术的研究进展,本章物理法主要介绍热力消毒、紫外组消毒和空气过滤除菌(空气净化技术)。
在所有可利用的消毒方法中,热是一种应用较早、效果较可靠、使用较广泛的方法。热可以灭活一切微生物,包括细菌繁殖体、真菌、原虫、藻类、病毒和抵抗能力更强的细菌芽孢、因此，热不仅广泛应用于医学消毒和灭菌,而且在工业灭菌上也深受重视。热力消毒又分为干热消毒和湿热消毒,至今仍是医疗、制药、食品工业等领域的主要灭菌方法。而在殡仪场所内热力消毒方法中的高压蒸汽消毒较为常用。
高压燕汽消毒指用饱和水蒸气或流通蒸汽进行灭菌的方法,以高温高压水蒸气为介质，由于蒸汽潜热大,穿透力强,容易使蛋白质变性或凝固,最终导致微生物的死亡。高压蒸汽灭菌法是可杀灭包括芽孢在内的所有微生物的一种灭菌方法,是目前较为可靠、安全的灭菌方法。适用于防腐室中防腐器械、玻璃容器及注射器、工作服、可高压的防护服等物品的灭菌。