殡葬灵魂观念的大发展
秦汉时期，传统的灵魂不灭观念有了较大的发展，这体现在阴阳五行学、谶纬迷信、神仙方术等的特别盛行，汉末又在神仙方术的基础上形成了道教，这些都成为当时厚葬风气盛行的土壤和基础。在这一时期，宗教迷信思想渗透到社会的各个方面，封禅、求仙、推灾异、造图谶成为统治阶级的家常便饭。
秦人的灵魂信仰类似于殷商，他们把父母及祖先的亡魂视作为鬼，认为亲、祖的亡灵经常会无端作祟，危害子孙后代。如云梦秦简中的《日书》就收录了一些涉及父母、祖先对子孙作祟的占卜文辞“甲乙有疾，父母为祟”;“丙丁有疾，王父为祟”;“戊已有疾，巫堪行，王母为祟";“以人见疾，以有疾，辰少瘳，午大瘳，死生在申......父某为祟"O ......这些卜辞都涉及祖先、父母亡魂作祟而引起子孙患疾、死亡的事例。由于秦人坚信人死灵魂不灭，能祸福子孙，所以对作祟的亲、祖魄魂总是怀着敬畏恭顺的心情，通过举行一种小型的祭把活动--“酢”来告慰亲、祖亡灵，避免殃祸。至于驱赶亲、祖鬼魂是绝对不准的。2秦始皇以好神仙方术著称，在他倡导之下，“燕、齐之士，释锄耒，争言神仙，方士于是趣咸阳者以千数”.
两汉时期，传统的灵魂不灭观有了进一步的发展。虽然，一些进步的思想家对“灵魂不灭”、“人死为鬼”的观点进行了深刻的批判，对死和死亡的现象作出了令人信服的解释。然而，人死为鬼及鬼神能祸福于人的灵魂观念仍深深地渗透到社会的各个阶层。如汉代历朝统治者都倾心于鬼神之事。汉高祖刘邦“甚重祠而敬祭”@。汉文帝重用“言乞神事”的赵人新垣平作渭阳五帝庙，并向贾谊“问鬼神之本”于宣室。迨武帝时，国力鼎盛，鬼神之事尤被敬重。他一生干了许多祭祀鬼神、迷信神仙的蠢事，惹得“海上燕齐之间，莫不溢挽而自言有禁方，能神仙”，“上疏言神怪奇方者以万数”@;武帝之后，宣帝“修武帝故事”，用刘向言化沙炼丹;成帝末年元嗣，“颇好鬼神”，“多上书言祭祀方术者皆得待诏”;哀帝“博征方术士”。到王莽时，又“兴神仙事”，闹得国内一片乌烟瘴气。日延至东汉，道术盛行，统治者又酷好道教，《后汉书·襄楷传》云桓帝:“宫中立黄老、浮屠之祠”。帝王如此，民间自然也是巫风盛行，史谓当时“街巷有巫，闾里有祝